中国古代有一位个性爽朗、性情善良的好女孩儿，名叫“花木兰”。
木兰是河南商丘人，从小跟着父亲读书写字，平日料理家务。她还喜欢骑马射箭，练得一身好武艺。有一天，差役送来了征兵的通知，要征木兰的父亲去当兵。但父亲年迈，又怎能参军打仗呢木兰没有哥哥，弟弟又太小，她不忍心让父亲去当兵， 6 。木兰的父母虽然不舍得女儿出征，但又别无他法，只好同意她去了。
木兰随着队伍到了北方边境， 7 ，故此处处加倍小心。白天行军，木兰紧紧地跟上队伍，从不敢掉队。夜晚宿营，她从来不敢脱衣服。作战的时候，她凭着一身好武艺，总是冲杀在前。从军12年，木兰屡建奇功， 8 ，赞扬她是个勇敢的好男儿。
战争结束了，皇帝召见有功的将士，论功行赏。木兰既不想做官，也不要财物，她只希望得到一匹快马，好立刻回家。皇帝欣然答应， 9 。
木兰的父母听说木兰回来了，非常欢喜，立刻赶到城外去迎接。木兰回家后，脱下战袍，换上女装，梳好头发，出来向护送她回家的同伴们道谢。同伴们看到木兰出来后， 10 ，没想到共同战斗12年的战友竟是一位漂亮的女子。