在“老”的问题上，中西方的观念有所不同。
西方老人极少与子女共同生活，老夫老妻相依为命，要是一方早逝，另一方也多是独居。中国的老人喜欢与子女同住，视子孙绕膝为福，即使婆媳关系不洽，亦能忍则忍，怕独居被人讥笑为子女不孝。故此，西方老人视老人院为乐园，中国老人则以家庭为乐园。
西方老人注重外在美，中国老人则不太重视穿着修饰。西方老人只要身体好，喜欢外出旅行度假，享受人生，极少想到为后代留遗产。中国老人喜欢对子女有所遗留，如房屋财产等。中国老人重视群体生活，喜与老友相聚。西方老人则喜欢我行我素，独来独往。
当然也有相似的观念。孔子在老年时云：“吾尝终日不食，不如学也”，专心求学，“不知老之将至云耳”。
同样，公元前四十四年，古罗马政治演说家西塞罗就在《论老人》中写道：“最适合于老年人养生的莫过于研究学问和培养美德。”西塞罗认为要愉快度过晚年，就要“平静、纯洁、高雅地度过一生”，这与孔子的“仁者寿”理论相同。 中国老人最怕别人笑话的是：