有一个人有天晚上碰到一个掌握人们命运的人，这个掌握人们命运的人告诉他说，有大事要发生在他身上了，他有机会在社会上获得很高的地位。
这个人一辈子都在等待这个重大的事情，可是什么也没发生，最后老死了。死后，他又见到了那个人，他对那个人说：“你说过要给我很高的社会地位，我等了一辈子，却什么也没有。”那个人回答说：“我没说过那种话，我只说过要给你机会得到一个受人尊重的社会地位，可是你却让这个机会从你身边走掉了。”
这个人糊涂了，他说：“我不明白你的意思。”
那个人回答道：“你应该还记得，一次发生了大地震，城里大半的房子都倒了，好几千人被困在倒了的房子里。你有机会去帮助那些人，可是你却怕小偷趁你不在家的时候，到你家里偷东西，所以你没有去。”
这个人不好意思地点点头。
那人继续说：“那是你可以去救几百个人的好机会，而那个机会可以使你在城里得到多大的尊重和荣誉啊!” 城里发生大地震时，“这个人”在做什么